Hoi An, cité historique du centre du Vietnam et inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco en 1999, est située sur les rives de la rivière Thu Bon, à une trentaine de kilomètre seulement au sud de Da Nang.
C’était, du XVe au XVIIIe siècles, un important port de commerce en Asie du Sud-Est, notamment pour la soie, les épices, la laque... De nombreux marchands, venus tant de l’Est (Chine, Japon, Java) que de l’Ouest (notamment d’Europe avec des Portugais, des Hollandais, des Français etc.), viennent y commercer. Certains même s’y installent, ce qui explique les diverses influences architecturales que l’on retrouve dans la vieille ville : le pont-pagode japonais, les maisons chinoises ou de type colonial.
C’est aussi par ce port que s’est introduit le christianisme au Vietnam, de nombreux missionnaires y débarquant, comme Alexandre de Rhodes, qui fut ensuite le 1er à transcrire le vietnamien en caractères latins, le quoc ngu.
Les balades (à pied, à vélo ou en bateau) y sont particulièrement agréables, notamment dans la campagne environnante.
